牛蛙的名字和来历
牛蛙之所以叫牛蛙，是因为它们的雄性发出的鸣声很像牛的叫声。牛蛙是北美洲的特产，也是世界上最大最有名的食用蛙类。牛蛙的身体壮硕，胴体可以长到20厘米，体重可以超过2公斤。牛蛙的肉质细嫩鲜美，营养丰富，每100克鲜蛙肉含有19.9克的蛋白质和0.3克的脂肪，是一种高蛋白低脂肪的健康食品，可以制成冷冻蛙腿或蛙肉罐头出售。
牛蛙的皮也很有价值，可以加工成高档的皮革，或者提取出强力的鱼胶。此外，牛蛙的油还有特殊的医疗作用。牛蛙的内脏、骨骼等可以作为鱼类、畜禽的饲料。
牛蛙的分类和特点
牛蛙是蛙科的动物，属于水生的独居蛙类，因为它们的叫声响亮而得名。牛蛙是北美洲最大的蛙类，原产于北美的落基山脉地区。1959年，我国从古巴和日本引进了牛蛙，并在1986年开始在我国的中部和南部大规模养殖。牛蛙的主要品种有：沼泽绿牛蛙、西方牛蛙、印尼牛蛙、非洲牛蛙、非洲大牛蛙等。
牛蛙的生活习性
牛蛙是一种变温动物，它们的一生要经历从产卵到孵化为蝌蚪，再到变成幼蛙，最后开始两栖生活的过程。牛蛙喜欢住在有浮水植物的沟塘里，它们会趴在水面上，露出头部，一旦遇到危险就会潜入水中。牛蛙通常是几只或几十只一起生活，适应了环境后就不会轻易迁移。每年的4月到9月，牛蛙会开始交配产卵，受精卵在3到4天内就会孵化成蝌蚪，蝌蚪在水中用鳃呼吸。当蝌蚪变成幼蛙后，就会开始水陆两栖的生活。冬季的时候，当水温降到10℃以下时，牛蛙就会藏在洞穴或淤泥里，进入冬眠状态。等到气温升到10℃以上时，牛蛙就会出来寻找食物。
牛蛙的体温会随着外界的温度而变化。在自然条件下，蝌蚪能够生存的水温范围是2-35℃，最适合它们生长发育的水温是23-25℃，如果水温超过35℃，蝌蚪就会陆续死亡，如果水温低于15℃，蝌蚪就会停止进食，如果水温低于9℃，蝌蚪就会进入冬眠状态。成蛙的时候，它们摄食和生长的适宜温度是20-30℃，最适温度是25-30℃。秋季的时候，当水温降到18℃以下时，牛蛙的食欲和活动就会减弱，当水温降到15℃以下时，牛蛙就会停止进食，当水温降到9-10℃时，牛蛙就会开始冬眠。当水温超过32℃时，牛蛙的活动和摄食就会明显减弱，当水温超过35℃时，牛蛙就会陆续死亡。
牛蛙的皮肤没有防止水分蒸发的保护组织，所以它们不能离开水太久，如果在干燥的空气中或者阳光下暴晒，牛蛙就会死亡。牛蛙的皮肤温度会直接影响它们的生殖和排卵，蝌蚪的生长和发育也需要在水中进行，所以水是牛蛙必不可少的生态需求。牛蛙一般有畏光性，它们白天会躲起来，晚上才会出来活动，它们喜欢栖息在有利于它们生长发育和繁殖的向阳的环境。但是它们也不喜欢阳光直射，它们更喜欢弱光，尤其是蓝光。
牛蛙的蝌蚪以有机屑和浮游动物等为食，幼蛙和成蛙以一些水生和陆生动物为食。牛蛙捕食的时候，会选择安全、僻静和食物丰富的浅水处或陆地上，它们会耐心地等待，当发现可以捕食的活物时，就会用跳跃的方式迅速抓住。如果目标离它们比较远，它们就会悄悄地爬过去，等待机会。如果食物不够，牛蛙也会出现大的吃小的现象。
牛蛙的形态特征
牛蛙的体形和一般的蛙差不多，但是个体更大，