应龙：上古神话中的最高级别龙
在中国的上古神话里，龙并不是固定的形态，它们还有着不同的进阶等级，等级越高，它们的能力就越强。根据《山海经》、《淮南子》、《太平御览》、《述异记》等古籍的记载，龙的进阶有五个等级：五百年的虺能化为蛟，千年的蛟能化为龙，五百年的龙能为角龙，千年的角龙才能为应龙。也就是说，龙的进阶等级为：虺、蛟、龙、角龙、应龙。
应龙是这五个进阶等级里的最终形态，它是华夏上古神话中一种有翼的创世龙神，也是华夏传统中的祖龙。应龙是集创世、造物、灭世三位一体的上古之神。
龙的历史渊源
自古以来，龙在我们的传统中一直是祥瑞的象征，其实龙并非传说中的奇异动物，而是实实在在每日从人们头上掠过的星象。通过对龙等星象的观测，中华先人完成了时空定位，踏上数千年不间断的文明征程。
古人为观测天象，把天球赤道和黄道一带的恒星分成二十八个星组，每七宿为一组。其中，东方苍龙包含的七宿，连起来的形状像一条龙。苍龙七宿的出没与降雨相互对应，古人认为是龙掌管着降雨，而降雨又决定着农耕收成，农耕的收成则决定着人们的生活水平，龙成了农耕社会最主要的图腾。
应龙的神话传说
应龙的全称是应时之龙、应德之龙，其名为吉，亦名庚辰，即黄龙、飞龙，是古代神话中一种有翼的创世龙神，也是中国传统中的真龙、祖龙四大神龙之一。《荆州占》说她是天神太一之妃，《云笈七签》称其为“天之后妃”、“女王星”。《淮南子》、《大藏经》说她生下了凤凰、麒麟，是龙族的始祖。
应龙是集创世、造物、灭世三位一体的巨神。2008年的《华商报》曾刊登一则民间神话，说应龙从她生下的龙蛋中孵化了盘古。2012年的《北京晚报》曾盛赞清代祭祀的顺天佑畿辅时应龙神是“最高级别”的龙神。
《册府元龟》称她在“乾坤破碎、溟涬茫昧”，仙人、真人尽数避世时重开天地，并且说她通过降雨创造万物，即《易经》品物流形，汗水形成箕宿毕宿。
《谗龙》一篇说当她发怒，不仅日月都会随之消失，就连天地也要立刻终结。《阮籍集》载应龙身躯大能“舒体”让宇宙无法容纳，“缩身”却能在无间从容。
《道教大辞典》说应龙是中斗七宿之神，主宰天上群星，同时也司掌着四季与黄帝的子孙。又称为天元应龙、元始黄龙，轩辕、钩陈二星都是她的宫殿。
应龙居于天上，却数次下凡为伏羲送上河图，带女娲朝见天帝，又化身老龙，假名为吉，教导炎帝神农，当她授课之时，九天之上的所有仙、灵都会听她传道，可谓众神之师。黄帝蚩尤大战时，为助黄帝争帝而于南极杀蚩尤、夸父；助大禹治水而以尾画地成江、开辟龙门、擒无支祁，堪称中国神话战绩第一的无双战神。
中国十大上古神龙排名
中国十大上古神龙排名是烛龙、应龙、祖龙、苍龙、虬、火龙、黑龙、云龙、蟠龙、青龙。